◆ 高妻山 (2,353m) 日本百名山
乙妻山 (2,318m) 虚空の秘峰
戸隠牧場、弥勒新道登山口～六弥勒～高妻山山頂～乙妻山～高妻山山頂～六弥勒～戸隠牧場、弥勒新道登山口
（高妻山）登り高低差 1103m 登り所要時間 4.2h 登り獲得速度 263m/h
途中、六弥勒から九勢至までの勾配が緩いため除外すると、
戸隠牧場から六弥勒までは登り高低差 748m 登り所要時間 2.2h 登り獲得速度 340m/h
九勢至から高妻山頂までは登り高低差 319m 登り所要時間 1.0h 登り獲得速度 319m/h
平成２８年９月１０日。８月下旬から日本各地に水害を発生させた台風の連続襲来の後、９月初頭には秋雨前線まで出現し、山行に適した天候が望めない日が続いていました。その頃に、今年金峰山と八ヶ岳の登山に誘ってくれたベテラン登山者から乙妻山登山の誘いがあり、９月１０日、１１日（土・日）のいずれかに決行しようという計画を立てました。すると、全く幸運にも、台風から変化した低気圧に高気圧が後続し、秋雨前線が一日だけ分断されるという、昨年９月５日の乙妻山単独登頂に似た待望の天気概況の変化が予想されました。
前日、９月９日午後発表時点の予想天気図同伴したベテラン登山者は、高妻山への登山は初めてなので、登頂経験のある私がガイドを務めることになりました。私としてもこの好天の到来をチャンスと捉え、前年に雲の発生で乙妻山から周囲の山々が眺望できなかった悔しさを晴らすべく、午前８時の乙妻山登頂を目標にして2:55に戸隠牧場駐車場を出発しました。
2:55では、辺りは完全な闇であり、LEDライトを点けても登山道案内の標識が良く視認できませんでしたが、私が前年の登山で駐車場から弥勒尾根登山道までの経路を熟知していたので、それ程迷うことなく登山道入口に辿り着きました。
９月のこの時期では深夜、早朝であっても気温は低くなく、コートや防寒着も必要ありませんでした。
今回の山行での私の心配は、最近２ヶ月はまともな登山をしていないことと、夏バテで体力の低下を感じていたことでした。その為、弥勒尾根新道の終点の六弥勒までの748ｍの標高差獲得においては無理をせず、２人揃ってマイペースを貫きました。この結果、前年に私が単独で2.0時間で到達した六弥勒には2.2時間掛かって着きました。
六弥勒の到着時間が5:20頃で、薄暗い中に高妻山の山頂や、北アルプスの連山もハッキリ見えました。予想通りの快晴です。
六弥勒で約１５分の朝食休憩後、順調に七薬師、八観音を通過し、約３０分で九勢至に到着です。
NHKで放映された「日本百名山」の高妻山編で、藪を出た瞬間に高妻山の山頂が真正面で現れるシーンがある。この撮影箇所は、正にそのポイント。深夜に掛かっていたガスも晴れ、黒姫山の方向から登った朝日に照射された山頂には、どこにも曇りがない。これから登る稜線の登山道の位置も確認できた。
時間はまだ6:10。我々のコンディションも絶好調で、一気に登り切ってしまおうということで合意した。
また今回も画像を掲載しますが、登山者の体力を奪う激登の画像です。あと僅かで稜線に出るという箇所です。しかし、天候もモチベーションも最高なので、私達は何も苦労することなくこの場をクリアーし、山頂までまっしぐらに進んだことは覚えています。
我々がこの日の最初の登頂者だったということは後から分かったが、この岩場の急登は登山者が混雑する、嫌な箇所だ。小石１個を誤って落としても、加速して下にいる登山者に当たる危険があるので、特に注意を払いたい所だ。そして、時刻7:05、見事に登頂を果たしました。
夏バテ気味で、最近は山行から遠ざかっているのは２人とも同じでしたが、予想よりも短時間で疲労無く登頂できたことと、空気が乾燥していて全方向の山の姿がとても良く見えたという想定通りの時間設定が「見事」だったのです。
私達が２ヶ月前に登頂した八ヶ岳（赤岳）と富士山も、雲海の上に見えました。
後から来る登山者も無く、２５分間山頂を独占し、充分な休憩を取りました。
この日の日中の天気予報が降水確率0%の晴天で、土曜日だったということから、相当多くの登山者が来ると予想していたが、我々が10:30頃、帰りに立ち寄った時の山頂での滞在者は12人程度しかいなかった、それも周囲が厚いガスに包まれ、近くの戸隠山でさえも見えなくなっていた。
秋らしい筋雲も、美しい。
前年の９月５日に私が登頂した時は、この時点で8:00で、北アルプスはまだ見えましたが、雨飾山方面は見えなくなっていました。今回はほぼ最高のコンディションで目に焼き付けることができました。行動時間を1時間早めたことで、前年のリベンジを果たした訳です。
今回の山行は、同伴するベテラン登山者の経験が豊富であることから、乙妻山を到達点と始めから決めていますので、迷わず乙妻山へＧＯ！！です。
